Des personnalités éminentes des secteurs public et privé éthiopiens se sont exprimées publiquement pour saluer le retour à Addis-Abeba de l’Africa Hotel Investment Forum (AHIF), qui est la première conférence sur le tourisme et l’investissement hôtelier en Afrique, et pour encourager d’autres à y participer.
AHIF attire de nombreux hôteliers, investisseurs, financiers, sociétés de gestion et leurs conseillers de renommée internationale. Il retournera à l’hôtel Sheraton, à Addis-Abeba, dans la dernière semaine du 23 au 25 septembre 2019. AHIF s’est déjà tenue dans la capitale éthiopienne en 2014 et 2015.
Selon une étude indépendante réalisée par Grant Thornton et Martin Jansen van Vuuren, expert-conseil en tourisme international, de Futureneer Advisors, l’événement devrait représenter des millions de dollars pour l’économie éthiopienne et faciliter l’investissement de milliards de dollars dans des projets d’accueil en Afrique. En 2018, le FIAA a facilité des investissements d’environ 2,8 milliards de dollars dans le secteur de l’accueil et, entre 2011 et 2018, 6,2 milliards de dollars. Abebe Abebayehu, commissaire de la Commission éthiopienne de l’investissement, a déclaré : « Nous sommes heureux de soutenir cet événement prestigieux.
AHIF attire le groupe le plus haut calibre de chefs d’entreprise de l’industrie hôtelière en Afrique. En y participant, nous serons en mesure de mieux comprendre les besoins des investisseurs. C’est particulièrement important pour nous dans le contexte de l’accent mis par le gouvernement sur le tourisme comme pilier stratégique de l’économie. En encourageant plus d’investissements dans les projets d’accueil, nous créerons des emplois productifs pour notre jeune population et gagnerons de précieuses devises fortes. »
L’un des rôles les plus importants de l’AHIF est de faciliter le travail en réseau entre les délégués. Beaucoup d’investisseurs et de promoteurs sont désireux de trouver de nouvelles sources de financement, des conseillers experts et, surtout, des partenaires locaux. Un homme d’affaires éthiopien, Neway Berhanu, directeur général de Calibra Hospitality Group, en a largement bénéficié. Il déclare : » Le succès de Calibra Hospitality Group en devenant la principale société de conseil en Ethiopie a été grandement facilité par sa participation active au Forum Africa Hotel Investment, depuis 2011. Grâce à Bench Events, nous sommes maintenant bien connectés, ayant établi de très bonnes relations avec toutes les grandes marques hôtelières internationales. Cela nous a permis de conclure près de 25 transactions internationales, apportant des affaires en Éthiopie. J’encourage le milieu des affaires et tous les intervenants du secteur de l’accueil à y assister. »
La promotion du tourisme est une autre question cruciale pour de nombreux pays africains. Pour l’Éthiopie, un rapport du World Travel & Tourism Council (WTTC) souligne que le tourisme représente 61% des exportations du pays et prévoit une croissance spectaculaire de 48,6% du secteur en 2019. La compagnie aérienne nationale, un nouvel aéroport pivot, l’assouplissement de la réglementation en matière de visas et le fait que le pays soit le centre politique de l’Afrique, en raison de l’hébergement du siège de l’Union africaine, sont les moteurs de ces chiffres impressionnants. Lensa Mekonnen, PDG de Tourism Ethiopia, a déclaré: « AHIF sera une excellente occasion d’accueillir en Éthiopie la crème de l’industrie hôtelière. Notre objectif est de leur montrer nos atouts et d’attirer ainsi davantage de marques d’hôtels et de centres de villégiature aux normes internationales À proximité de nos sites historiques, naturels et culturels, ainsi que de la capitale. En promouvant un développement régional équilibré, nous attirerons davantage de touristes en Éthiopie et les encouragerons à rester plus longtemps. «
Matthew Weihs, directeur général de Bench Events, a conclu: «L’Éthiopie est un centre de réunions politiques en Afrique et un centre de transport en pleine croissance. Cela le rend déjà attrayant pour les investisseurs hôteliers. L’intérêt déclaré du gouvernement pour la priorité au tourisme augmentera encore l’attractivité, ainsi que son enthousiasme renouvelé pour la collaboration avec le monde des affaires. Lorsque l’AHIF est arrivé en Éthiopie, il y avait trois hôtels de marque internationale, le Hilton, le Radisson et le Sheraton. Il existe maintenant un Best Western, un Golden Tulip, un Hyatt Regency, des appartements Marriott et un Ramada; plus, 27 autres hôtels dans le pipeline! ”
